书名：直击本质
作者：艾菲
推荐语
李治中
（笔名菠萝）著名科普作家
深圳拾玉儿童公益基金会联合创始人
无论做一份什么样的工作，思考能力都是必不可少的。思考能力往往会影响一个人的其他能力，也很有可能会决定一个人的人生高度。艾菲这本书系统性地讲了四种非常好的思考方法，从理论到真实案例再到具体操作方法，很有启发性，推荐给大家。
陈剑敏
美国艾默生电气集团爱适易公司亚太区总经理
一本值得拥有的好书，用大量翔实的案例，深入浅出地向读者诠释了如何用哲科思维来看清事物的本质，更新你的底层思考系统，让你突破自我！
黄晓凌
上海别样红信息技术有限公司创始人兼CEO
无论对工作还是生活，这都是一本非常值得一读的书。书的上半部是对“本质思考”到底是什么、为什么以及怎么做的抽丝剥茧般的思考，下半部则跳脱出来，看向框架之外，让我看到了很多打破常规的思考方式与真实案例，很有启发性！
张?辉
《人生护城河》作者、“辉哥奇谭”主创
信息越廉价，思考越珍贵。传言越刷屏，本质越难得。加油，艾菲！
单国洪
武田制药大中华区总裁
是时候升级我们的思考力了，艾菲直击本质，带你开启思考之旅。正如有人说下棋的高手“看棋盘的方式已经跟我们不一样了”，一起努力吧，相信“没有人的努力是错误的”！
陈波
前复星文化产业集团董事总经理
如果留意那些创业成功的案例，你会发现它们的一个共同点，即除了天时、地利、人和，创始人的深度思考力至关重要。创始人的思考越是接近本质，创业项目就越是容易获得成功。同样，对大部分普通人而言，深度思考的能力也是必不可少，而且正在变得越来越重要，这就是我推荐艾菲这本书的重要原因。
崔欢喜
先声诊断常务副总裁
艾菲是我多年的好友，她是一个既入世精进又出世超然的人。近两年，通过其自媒体“艾菲的理想”，我对她有了更深的了解，她的文章也引导着我对很多问题进行了深入的思考并受益良多。人生贵且短，最大的遗憾莫过于在低层次上实现思维闭环，导致工作的低效率和生活的诸多困扰。艾菲的《直击本质》正是一本能帮我们解决这些问题的书，它由简入繁、从现象到本质，既深入又开阔，相信它能让你的工作、生活、人生变得更加从容。
王浩平
小站教育创始人兼CEO初识艾菲源于《高手都是长期主义者》这篇文章，内容大道至简，却直击人的内心。创办小站教育9年以来，我深感对于创业者来说最核心的能力就是找到人和事的底层逻辑。《直击本质》这本书刚好从底层操作系统来解剖现象背后的本质，并通过鲜活的案例来解析看似深奥的理论，建议每一位创业者和职场人士都潜心阅读，定能获益匪浅，实现个人认知的跃迁！
邱浩
上海来店信息技术有限公司创始人兼CEO
我们不妨先做一个假设对标，用你人生的某个阶段来对标一个APP，这个阶段的核心目标来对标APP的核心功能，而实现这个目标的思维方式来对标这个APP的核心算法。那么，我要推荐阅读《直击本质》这本书，因为它会让你的人生算法得到升级。建议你每隔1—2年重读一遍。我相信每读一次，你的算法都会再次迭代升级！
艾菲是我多年好友，也是一位深度思考者。这本书，将会成为我公司新员工培训的2本必读书目，另一本必读书是《高效能人士的七个习惯》。
李磊
星巴克中国副总裁我们总是在努力、在忙碌却常常事倍功半而不得其解，仓皇地迷失于无限的执着与僵固之中；我们往往认为只要不断努力并持续忙碌便能终有所成，却忽略了成功本源自我们对事物本质的洞察和把握。突如其来的事物往往并非意外，而可能存在已久却未被发现，或让人一直迷离于幻象。原因就在于我们的视线被局限在眼前的范围之内从而无法探究其来源和因由。人生中的变化和人们因变化而产生的行为都有迹可循。唯打破幻象，直击本质，方能去伪存真、事半功倍。艾菲的《直击本质》以鲜明犀利的思想和生动形象的语言向我们揭示了认识事物并把握其本质的方法与过程，非常值得一读。
推荐序思考的深度与思考的疆域
认识艾菲，是十几年前的事了。
那时，她正在读研究生，业余时间参加了JA（青年成就者协会），那时的我还是微软的一名经理，用每周末的时间在JA做志愿者，专门给在校大学生讲授“CareerGo（职业发展）”的课程。
艾菲让我印象最深刻的是，她总是准备了很多的问题，等着向我们这些老师提问。那时，每次下课结束后，我都会步行到学校门口乘车。这时，艾菲就会像小尾巴似的跟过来，以“送我到门口”为由，在将我送到门口的过程中提出各种各样的问题。
有一次，她问了我一个哲学家穆勒思考的问题：“是做一个痛苦的苏格拉底好，还是做一个快乐的猪更好？”
这个问题让我印象深刻。从这个问题中，我感觉到了她内心激烈冲突着的矛盾以及对解决矛盾方法的不懈思考与追寻。
后来，微软有同事要招实习生，我就向他们推荐了艾菲。
推荐的关键原因就是，我一直认为，思考是一个人最为重要的素质与能力，而艾菲恰恰是一个非常热爱思考的人。
在我看来，三流的人是不学习的人，二流的人是只学知识的人，而一流的人则是那些学习“思考方法”的人。
为什么这样说呢？
“不学习”的危害显而易见，一天不学、一月不学可能还看不出区别，但如果一年不学、两年不学，人与人之间的差别可就大了。这样积年累月下去，遇到中年危机、人生危机自然都是迟早的事。
而那些只学知识的人呢？按理说，他们很厉害，徜徉在知识的海洋中，不断地学习新的知识。然而，这些人往往存在另一个问题，那就是不注重理解知识背后的东西。因此，他们也就很难将知识灵活运用，也很难举一反三、融会贯通。
而那些学习“思考方法”的人呢？虽然知识的学习对他们来说依然必不可少，但他们已经进入了更高一层的学习。那就是探索知识背后、方法背后的东西，也就是思考的方法。
而这，正是艾菲这本书的核心内容——思考的方法。
我们处于一个知识大爆炸的时代，现在的知识随处可见、触手可及。然而，假如回归本质，我们就会发现，这些知识的源头还是来自前人先辈孜孜不倦的思考。因为思考，我们才有了各种各样的知识，并用它们构造出不同的知识体系。所以，归根结底来说，思考的确是这一切的原动力。
一旦有了不懈的、直击本质的思考，我们的成长就会没有边界。
这样的人，可以不断地大量吸收新知识，不断地去学习别人的逻辑框架，然后不断发散延伸。他们的逻辑层次也能在经受海量新知识的浸入后，不断迭代、不断复盘、不断调整结构。
而这一切发生的重要基石之一就是思考的能力，也就是艾菲这本书的论述重点。
就像我一直说的，只有洞察本质，才能拥有开挂的人生。
如果能拥有这种思考能力，就算你现在的知识储备不够，拥有的知识结构不完善，你的潜力也是非常巨大的。
在艾菲这本书里，她首先谈到了一个问题，即“本质到底是什么”。我觉得这个问题非常好，因为如果要谈“本质思考”的方法，就应该先谈谈“本质”是什么，应该先谈谈当我们去做“本质思考”时思考的到底是什么。然后她又层层推进、抽丝剥茧，从“是什么”谈到“为什么”，最后用一整章内容讲了“怎么做”。相信看完前两章的朋友，一定能对“本质思考”有一些更新、更深刻、更全面的认识。
在这本书的下半部，她写的“迁移思考”也很有意思，这种思考方式查理·芒格用到过，数学家波利亚用到过，但是他们都没去写它的具体思考路径。艾菲却在这里写了，她不仅给出了非常具体的思考路径，还记录了不少有关她自己的真实案例，很有启发性。
接下来，她更彻底地跳到了框架之外，思考的范畴也似乎更广阔了，从商业的、管理的领域，来到了更多与人生相关的宏大议题。这一部分非常有趣，很有冲击力，发人深省。
艾菲这本书让我看到了思考的深度以及思考的疆域，我觉得这是一本必须要推荐给更多人看的书，遂欣然作序，希望它能帮到更多需要帮助的人。
刘润
自序只有思考思考的方法，才能收获指数级成长的人生
我是“80后”，我父辈那一代是“50后”。那时，只要学会一项技能，他们就可以在单位里干上一辈子。然而，现在我们处在一个完全不同的时代——VUCA（易变性、不确定性、复杂性和模糊性）时代。在这个时代里，我们经历了从互联网到移动互联网，从传统零售到新零售，从CMO（首席市场官）到CGO（首席增长官）的种种变迁。过去的标准答案都消失了，也许很多职业都将在AI（人工智能）来临时消亡。
在这个时代里，什么是最重要的？显然已经不是知识了，也不是别人帮你总结好的各种方法论，而是产生这一切的原动力。那么，到底什么才是产生这一切的原动力呢？在回答这个问题之前，我想先跟大家分享两个故事。
第一个故事是关于美团网创始人兼CEO（首席执行官）王兴的。
当年在“百团大战”中，带着美团赢得最终胜利的王兴正是一个非常热爱思考且善于思考的人。他总是花很长时间思考问题，且思考得非常深入。比如，年，王兴就提出了团购的“三高三低”理论，从此与美团最初的模仿对象Groupon背道而驰。也正是基于王兴长时间的深度思考，他对团购的理解才超越了其他竞争对手，从而使美团网与其他团购网站产生了根本性的区别，并获得了最终的胜利。腾讯联合创始人、CTO（首席技术官）张志东曾说，王兴对团购本质的理解，超越了腾讯，也超越了Groupon。产品运营专家梁宁也曾说过，王兴最强的能力就是他的思考能力。
王兴不仅自己热爱思考，而且在员工遇到问题时，他还会引导员工去思考，而不是直截了当地给出答案。他提供的是思考的方法，这样员工就能基于思考的方法去得出自己的答案。显然，直截了当地给出答案是最简单便捷的方式，但王兴却希望每个人在做决策的时候，不仅能思考决策本身，还能找到正确的思考之道。
这种思考“思考的方法”也是不少著名学者的学习之道。通过思考“思考的方法”，他们掌握的是一种思维方式，而不仅仅是学习一般性的知识。他们很快就站在了巨人的肩上，从而获得了指数级的成长。
第二个故事是关于张无忌的。张无忌是金庸武侠小说《倚天屠龙记》中的主人公，今天要说的就是他学习乾坤大挪移时的情节 。
乾坤大挪移是一种顶级的武功，也是明教镇教之宝。此武功共有七层境界，它的难练程度是出了名的，就连写这本武功秘籍的人也只练到了第六层。而明教前任教主阳顶天则在练到第四层后便因走火入魔而死。
正如这本武功秘籍开篇所说：若要练就本功第一层，悟性高者需七年，悟性低者需十四年。然而，张无忌在学习乾坤大挪移第一层武功的时候，只用了片刻工夫。而练就其余五层，他也不过用了几个时辰。此间差距得有多大啊！
那么，这究竟是怎么发生的呢？其实，最关键的原因是张无忌在学习乾坤大挪移之前，早已学会了九阳神功。而九阳神功是一种很强的内功心法，是学习天下一切武功，尤其是外家武功的“底层操作系统”。
金庸先生不但是武侠小说作者中难以逾越的高峰，他还是一名能洞悉事物本质的哲人。所以，这段情节颇具深意：当一个人拥有深厚内功的时候，学习像乾坤大挪移这种武功或其他外家招式就会变得非常容易。所以，决定一个人武功高下的最关键因素，不是招式，也不是剑法，而是内功修为。
这两个故事究竟给我们带来了怎样的启示呢？这个启示就是：要想获得既稳定又高效的自我成长，我们不仅要学习各种知识和方法论（即武功招式），更要学习思考的方法，提升思考的能力（即内功修为）。
这就是开篇问题的答案——思考能力才是这一切的原动力。思考能力像是武林人士的内功修为，决定着学习与掌握其他一切外家武功和招式的速度与可能。它也像是一台计算机的底层操作系统，决定着计算机的运算速度以及问题处理速度。同时，它还像是我们政府一直在做的基础设施建设，没了良好的基础设施，不论你开的是兰博基尼还是玛莎拉蒂，在坑坑洼洼的道路上都是注定开不快的。
不仅如此，思考能力的高低还是决定人与人之间差距的关键原因之一。日本著名管理学家、经济评论家大前研一指出：
新经济是呈倍数增长的……新时代是一个会因思考力的差异而造成巨大差距的时代。换句话说，新时代是个“思考力差距化”的时代。
比别人多花两倍时间思考的人，可以拥有十倍于别人的收入。比别人多花三倍时间思考的人，就可能比别人多赚百倍的利润。以此类推，比别人多花十倍时间思考的人，当然就有可能成为一家市值总额一万亿日元的企业创办者。这已经是现在的新世界法则了。
基于以上原因，我决定写这本关于思考方法的书，以助你全面提升思考力，重塑底层操作系统。而底层操作系统的重塑就意味着你将实现颠覆式的成长与指数级的跃升，尤其是在学习、阅读，以及解释问题、解决问题、预测问题等方面。
现在，我们来看看这本书讲了哪些思考方法。实际上，这本书一共讲了四种非常重要的思考方法，分别是本质思考、迁移思考、升维思考以及逆向思考。
什么是本质思考？被称为“信息论之父”的天才式人物香农说：“你越能触及问题的本质，得到真知灼见的效率就越高。”为大家所熟知的经典电影《教父》中则有一句经典的台词：“花半秒钟就看透事物本质的人，和花一辈子都看不清事物本质的人，注定是截然不同的命运。”为什么有人能在半秒钟内看透事物的本质，而有人一辈子也看不清事物的本质？这背后隐藏着的究竟是种怎样的思考力？其实，答案就是本质思考力。
在本书的上半部分，我将抽丝剥茧地阐述本质思考的三个关键问题——What（什么是本质）、Why（为什么这就是本质）、How（怎样成为一个半秒钟看透事物本质的人）。在读完上半部分后，你就会对本质思考的方法了如指掌，并能将它运用到实际的工作和生活中。
在本书的下半部分，我将介绍迁移思考、升维思考和逆向思考。
关于迁移思考，查理·芒格说过一句耐人寻味的话：“一个人只要掌握80到90个思维模型，就能够解决90%的问题，而这些模型里面非常重要的只有几个。”然而，人生如此复杂，世事变幻万千，80到90个模型怎么可能解决90%的问题呢？这就是查理·芒格这句话背后隐藏着的深意：想要顺利解决90%的问题，你不仅需要掌握80到90个思维模型，还得学会对它们进行迁移运用，而这就是迁移思考。
接下来，我会讲到升维思考。在学会并运用了本质思考后，我们的人生中依然存在着一些无解之题。比如，一个人的ego（自我）太强的话，就可能会有很强的嫉妒心，从而带来各种各样的痛苦与折磨，怎么办？这时，我们就需要提升思考问题的高度，学会升维思考的方法。
在第四章，我提供了六种升维思考的方法，分别是层级思考法、时间轴思考法、视角思考法、第三选择思考法、无边界思考法以及塑造者思考法。对于每一种思考方法，我都会用理论、真实案例以及我自己的亲身体验，帮你破解人生中的各种谜题，让你不再卡在人生的缝隙中，不再进退维谷，让你看清自己的价值观、愿景，更新自己的世界观与人生观，在短时间内获得人生的顶级智慧与思考力，让你的人生从此发生巨大转变。
在第五章，我会介绍逆向思考。虽然人人都知道逆向思考，但实际上只有少数人在真正使用这种思维方法。所以在这里，我精心准备了五个可以拿来就用的正向-逆向思考模型，它们分别是成功-失败模型、变化-不变模型、加法-减法模型、幸福-痛苦模型、组合-反向模型。这些非常好用的思考模型将帮你不断突破正向思维的禁锢，拓展思维的广度，发现另一个既陌生又熟悉的世界。
以上就是本书的内容框架。希望这本从不同思维角度出发的书，能极大地拓展你思维的深度、广度和高度，帮你夯实思考能力，练就浑厚的内功，做好基础设施建设，彻底刷新底层操作系统。这样，在未来，无论是学“武当剑法”还是“七伤拳谱”，相信你都会游刃有余、事半功倍。
最后，我想说说这本书的写作原则。在本书写作之初，我便给自己定了一个写书的原则，那就是，我不是要写一本书，而是要写一本真正的好书，一本对得起自己、对得起每位读者的书，一本能够用上十年还依然有价值的书。
然而，究竟什么才是真正的好书？什么才是能对得起自己和读者的书？什么才是能够用上十年还依然有价值的书？这个问题让我思考了许久，直到有一天，我找到了三个关键标准。
第一，提出的思考方法要有确切的理论依据。我发现，现在有的文章和书缺乏必要的理论依据，所以只能通过举例子（不少还是编造的例子）去进行论证，这就像是在用一根稻草支撑一座摇摇欲坠的房子。这种论证缺乏起码的说服力，至少说服不了我。
第二，提出的思考方法要有真实案例的支撑。仅有理论依据而没有真实有效的案例，这会让内容显得晦涩难懂，同时也无法让读者有效理解、思考与运用，这会在相当程度上令这本书失去意义。因为它将无法帮到更多需要它的人。本书中的所有理论都有案例支撑，而且每个案例都是真实案例。这些案例有的来自其他书，有的来自我自己、我的朋友以及我的咨询者。
第三，提出的思考方法要经过我的亲身实践，并验证有效。如果我自己都不曾实践、验证过，我就会对这个方法持一定的怀疑态度。我会觉得这个方法缺乏说服力，也很难付诸真正的实际应用。相反，如果我先进行了亲身实践、验证，就能进一步确认这些方法的有效性与可操作性。
此外，为了能给读者带来更大的价值，我还给自己定了一个额外目标——书中案例所涉及的领域和学科要尽可能广一些，这样能帮读者跳出自己的既有框架，扩大知识面，拓展思考范围。所以，书中的案例内容跨越了以下领域：商业、企业管理、经济学、投资、哲学、心理学、教练技术、艺术、物理学等。
虽然我在这本书上倾注了很多心血，但毕竟我的能力和水平有限，疏漏之处在所难免。这时，我就只好用亚里士多德的一句话来安慰一下自己了：“一方面，没有人能完全地达到真理；另一方面，没有人的努力是错误的。”
同时，我也想再次表达我的写作初衷：是什么曾经拯救过你，你最好就试着用它来拯救这个世界。
谢谢你的信任，希望这本书能真正切实地帮到你，让你的底层操作系统焕然一新。
上部本质思考：看透本质，自然会有不一样的人生
《教父》中说：“花半秒钟就看透事物本质的人，和花一辈子都看不清事物本质的人，注定是截然不同的命运。”
为什么有人能在半秒钟内看透事物的本质，而有人一辈子也看不清事物的本质？这背后隐藏着的，正是本质思考的能力。
那么，到底什么是本质？我们究竟要透过现象看到什么？似乎还从未有人将它剥茧抽丝地说明白过。其实，这是本质思考首先要解决的问题。
第一章直击本质·看透三个本质，可抵十年奋斗
著名商业顾问、《5分钟商学院》的作者刘润在他的《新零售》一书中写道：“新零售的本质是效率更高的零售。”
熟悉孔子的人都知道，孔子之所以被尊为至圣先师，是因为他有一种修身齐家治国平天下的“天下观”。可孔子为什么会有“天下观”呢？哲学家王东岳说，孔子之所以有“天下观”，本质上是因为中国很早就是大一统的国家了。
著名经济学家吴敬琏发表视频演讲，敦促大家要更深入地研究基本问题。他说，中国企业界和政治界的改革人士，虽然在推动改革和发展上做了很多贡献，但也有一个突出的缺点：“对千变万化的形势跟得比较紧，对背后的基本问题研究得不够深入。”而这种浅尝辄止带来的问题是：“对于本质性的问题缺乏深入研究，那么解决问题的办法往往是就事论事。”
在这三段话中，“本质”一词反复出现，然而，它们代表的含义相同吗？
显然并不相同。
第一段话中的“本质”说的是：新零售的根本属性是什么？换句话说，这里的“本质”一词回答的是“什么是这个事物的根本属性”这一问题。
第二段话中的“本质”说的是：导致“孔子具有天下观”的根源是什么？换句话说，这里的“本质”一词回答的是“这件事发生的根源是什么”，也就是“为什么”这一问题。
第三段话中的“本质”说的是：要去思考千变万化的形势背后到底都有哪些基本的、不变的东西。因此，这里的“本质”一词回答的是“这个现象和问题背后的底层逻辑是什么”这一问题。
可见，同样都是“本质”，代表的含义却并不相同。
一个是在说事物的根本属性，一个是在说问题发生的根源，还有一个是在说现象背后的底层逻辑。但若仔细想想，这三者又有相通之处：不论是事物的根本属性、问题的根源还是现象背后的底层逻辑，其实都是对万事万物的“根本性”进行的探索与追寻，是对它为何存在的深度思考。
那么，到底什么才是“本质”？半秒看透本质，看到的到底是什么？
其实，所谓本质，说的正是这三件事：事物的根本属性、问题的根源和现象背后的底层逻辑。
第一节事物的根本属性一眼看透本质的人都有超强的概念能力
很久以前，因为工作需要，我看过很多关于战略的书，书里教了很多制订战略的方法，五花八门。但我感觉这些书始终都没抓住战略的根本，也没让人想透战略的关键。等实际运用的时候，我发现那些总结好的方法总是无法套用到现实中，我总是手忙脚乱，不知如何是好。
为什么会这样？
后来我才明白，那是因为我始终都没理解“战略”的根本属性。
到底什么才是战略的根本属性？是写出一堆计划就叫战略，还是定个目标就叫战略？是想出一个愿景就叫战略，还是提出一个使命就叫战略？
都不是，战略的根本属性是“选择”，而好战略就代表着“好的选择”。
在不了解“战略”根本属性的时候，我区分不出战略和目标的不同，无法制订出好的战略，也说不出来为什么有的战略好，而有的战略差。
这就是必须首先理解一个事物的根本属性的原因所在。
如果不了解事物的根本属性，我们就无法回答“是什么”这个问题；不明白“是什么”，自然也就无法回答“为什么”和“怎么办”；回答不了“为什么”和“怎么办”，我们就无法解决问题，也就不能判断趋势。因此，当我们学一样东西、理解一个事物、论述一个理论、解决一个问题、判断一个趋势的时候，都得先从思考事物的根本属性入手。
这也是为什么不论学习哪门学科的知识、掌握哪个领域的技能，都是从“是什么”这个问题开始的。就像小时候学习一门学科时，我们一开始大多会从学习一个个的定义开始。
所以，思考及解决一个问题的起点，正是对事物根本属性的思考与理解。因此，事物的根本属性就是我们要去思考的第一个“本质”。
可什么是事物的根本属性呢？
一个事物的根本属性可以等同于这个事物的本质，也就是一个事物之所以能够成为它的那个根本原因。比如，我们一旦知道了凳子的本质是一个可以让人坐下来休息的东西，那么就会知道一个金属制作的可以让人坐下来休息的东西也是凳子，一个冰块制作的可以让人坐下来休息的东西也是凳子。
可是，怎样才能知道你是否已了解了事物的根本属性呢？
当你能够做到以下三件事中的任何一件时，你就了解了。
给出清晰的定义
做出准确的简单类比
打出精妙的比方
什么是“给出清晰的定义”？定义是明确事物内涵的逻辑方法，具体来说，定义是揭示概念所反映对象的特点或本质的一种逻辑方法。因此，当你能给一个事物以相对准确的定义时，就肯定是掌握了这个事物的根本属性。比如，商品就是用来交换的劳动产品。这就是一个非常清晰的定义。
什么是“做出准确的简单类比”？如果我们能对一个事物做出准确的简单类比，比如说出了“谈判就是找交集”，将“谈判”与“找交集”做出了准确的类比，那一定是了解了“谈判”的根本属性。
什么是“打出精妙的比方”？能够打出精妙的比方就意味着，我们能将一个抽象事物的根本属性与生活、工作中常见事物的根本属性画上等号。这时，我们才能打出一个精妙的比方。比如，《人类简史》的作者赫拉利打过一个精妙的比方，他说，恐怖分子就像是一只想摧毁瓷器店的苍蝇，但它自身没那么大的力量，于是它就钻进公牛的耳朵里，让公牛发疯，然后冲进瓷器店。在这个比方中，赫拉利将恐怖分子比作“想摧毁瓷器店的苍蝇”，这一比方十分精妙。而其精妙的原因就在于，它切中了恐怖分子的根本属性：单薄的自身能力，以及庞大的目标。
图1-3思考事物根本属性的三种表现形式
这就是思考事物根本属性的三种表现形式，接下来我会逐一解读。
给出清晰的定义
古希腊哲学家柏拉图因为想要给“人”下个定义，还闹过一个笑话。
他说：“人是没有羽毛、两脚直立的动物。”
于是，第欧根尼就拎了一只被拔了毛的鸡过来，看着柏拉图说道：“这就是你说的人。”
这是一个很好笑的笑话，可它竟然出自最伟大的哲学家之一柏拉图。
为什么会这样？
究其根源，还是因为他没找到“人”的根本属性，因此也就无法给“人”下一个清晰的定义。
在过去几年中，如果你留心观察就会发现，零售业受到了非常大的挑战。零售巨头沃尔玛年一共在全球关闭了家门店，裁员1.6万人；仅年上半年，沃尔玛在中国关闭的门店数量就达到16家之多。就我而言，这几年我几乎从未逛过超市，只去过24小时便利店或特别小且有自己特色的超市。商场也是一样，我已经很久不在商场买衣服了，如果去逛商场也只是为了找家餐厅吃饭。
然而，就在我以为传统零售业逐渐萧条的时候，新类型的零售——电商却在迅猛发展，同时，零售总额其实也在增长。年社会消费品零售总额就比年增长了10.2%。
为什么会这样？对于零售业来说，接下来应该怎么办？
要想解决“为什么”以及“怎么办”的问题，就得从“事物的根本属性”开始分析。
在这里，我们要谈的事物是“零售”，所以，我们应该从零售的根本属性开始思考。
首先要思考的是：零售的根本属性是什么？把货物卖出去就叫零售，还是一手交钱一手交货叫零售？是必须有个场地购物才叫零售，还是只要有买卖发生就叫零售？
著名商业顾问、《5分钟商学院》的作者刘润给零售下的定义是：零售就是把最终付钱的“人”（消费者）和“货”（商品）连接在一起的“场”。
在“物物交换”的时代，有人家里养羊，有人家里种水稻，有人想吃大米，有人想吃羊肉，于是产生了交换，最后形成了集市，集市就是连接“人”与“货”的“场”。今天的百货公司、超市、便利店也是将“人”与“货”连接在一起的“场”。再后来，出现了电商。但不论是淘宝、京东还是有赞商城、微商，都是一个个的“场”，卖家拿着“货”去连接“人”，或是“人”去找“货”。
可见，不论零售业如何发展，从过去到现在，不论它经历了多少次的变革，它的根本属性都从未变过，零售就是把最终付钱的“人”（消费者）和“货”（商品）连接在一起的“场”。
这就是零售的根本属性，也是零售的本质。
而接下来的所有问题，比如，到底什么是新零售？无人售货超市到底是不是众望所归？如何才能在新零售的大潮中取得成功？未来的零售业将何去何从？这些问题的回答，都需基于对零售根本属性的深刻理解。
没有了最开始的清晰定义，这些问题将无从讨论。
只有在明确了“零售”的定义后，我们才能说“新零售是效率更高的零售”。而如果想要提升零售的效率，将“旧零售”改造成“新零售”，就得从“人”“货”“场”这三个零售定义中的元素出发，去进行改造和提升。比如，用数据赋能，提升“场”的效率；用坪效革命，提升“人”的效率；用短路经济，提升“货”的效率。而这一切分析与实践的起点，正是基于最初对于“新零售”的根本属性的思考。
这就是为什么本质思考非常重要。
对事物根本属性进行思考，除了能帮助我们解决商业问题，还能帮助我们解决个人问题。
有位朋友跟我说，她的老板说她情商低，因为她与同事们的关系不像团队里其他人与同事那样亲密。
于是我问她：“你认为什么是情商？”
她答道：“我觉得所谓情商高，就是让人喜欢自己吧。”
当一个人与同事的关系不如团队中其他人与同事那样亲密时，就能将其归结为情商低吗？所谓情商高就是会说好话，会拍马屁，能和各种人打成一片吗？
想要解决这个困惑，就要先搞清楚一个问题：什么是情商？
《情商》的作者丹尼尔·戈尔曼给情商下过一个定义：情商指的是一个人管理自我情绪以及管理他人情绪的能力。
从这个定义我们可以看出，高情商体现在敏锐的情绪察觉与极佳的同理心上。它并不意味着要跟所有人打成一片。
作为优势教练和个人成长教练，我在对这个问题进行思考的时候发现，是否能与周围的人形成非常亲密的关系，与他们打成一片，其实更多与个人天赋有关。
根据盖洛普的优势理论，决定一个人能否与很多人打成一片的天赋是“取悦”；与此相对的另一个天赋，名为“交往”。拥有“取悦”这一天赋的人喜欢与很多人建立关系，但这些关系都相对较浅；拥有“交往”这一天赋的人虽然只爱跟少数人进行交流，但这些交流往往都非常深入。
写到这里，相信聪明的你已经发现了其中的奥秘。
我这位朋友与同事们的关系不像团队里其他人与同事那样亲密的真正原因，并不是她的情商不高，而是因为她拥有不同的天赋。她的“取悦”天赋并不突出，然而，她的“交往”天赋却非常明显。
如果没有“什么是情商”的有力发问，以及之后对于情商根本属性的本质思考，她就无法成功解决这一困惑，同时也就失去了对自己进行深刻认知的机会。
所以，当你能用“下定义”的方法说出事物根本属性的时候，你就拥有了清晰界定不同事物的能力。而这就是理解一个事物、学习一个理论、解决一个问题、判断一个趋势的重要起点。
做出准确的简单类比
以前，我经常羡慕那些能够“一语道破天机”的人，感觉什么复杂概念到了他们的口中，都能变成一句浅显易懂的话。
后来我终于明白，这不过是“本质思考”的一种体现，他们将对事物的定义变成了关于事物的一个准确的简单类比。这是一句直截了当的大白话，就算是一个不爱动脑的人也能轻易听懂。
比如，什么是“谈判”？
百度上是这样说的：谈判有广义与狭义之分。广义的谈判是指除正式场合下的谈判，一切协商、交涉、商量、磋商等，都可以看作谈判。狭义的谈判仅指正式场合下的谈判。
而如果用“准确的简单类比”来表达，就是一句大白话：谈判就是“找交集”。
前者是一个定义，而后者就是一个准确的简单类比。
如果是定义，那就得遵循古希腊哲学家亚里士多德对于“定义”的定义，即定义=属+种差。“属”说的是这个事物与其他同类事物的相似之处，而“种差”说的是这个事物与其他事物的不同之处。
所以，亚里士多德对“人”下的经典定义就是“理性的动物”。在这个定义里，“动物”是与“人”最贴近的类别，这是人的“属”，也就是相似之处；而“人”又与动物有着不同的特性，最根本的特性在于“理性”，所以“理性”就是种差，也就是不同之处。可见，当我们找到了事物的“属”和“种差”，并将它们放在一起的时候，就能去定义一个事物了。
而准确的简单类比无须遵循这个定义的法则，只要事物A与事物B之间有着非常相似的根本属性，你就可以用“事物A=事物B”的方法去做出简单类比。
如果我问：“什么是愤怒？”你会如何作答？
产品运营专家梁宁是这样回答的：
愤怒就是感觉自己的边界受到了侵犯。动物都有自己的边界。我们可能都见过一只狗、一只猫用尿液来划定自己的领域。如果在自己划定的领域里来了另外一只猫，之前的这只猫就会感觉自己的边界受到了侵犯，它就会愤怒。人的边界呢？就是自己存在感的边界。比如在职场上，一个人抢另一个人的工作，就是侵犯了别人的边界。比如，两位女士开车时发生了剐蹭，她们不一定愤怒；但如果一个女人的老公的大腿上坐了另外一个女人，这个女人肯定就愤怒了，因为边界被侵犯。
什么是恐惧？在一只猫的领域里来了另外一只猫，之前的这只猫的边界被侵犯，它就会愤怒。但如果来的不是另外一只猫，而是一只老虎，之前的这只猫就不愤怒了，它会恐惧。几个人要来拆你家的房子，你可能会愤怒。但如果龙卷风来了，你就不愤怒了，你会恐惧……
所以，本质上，愤怒其实是一种恐惧。
“本质上，愤怒其实是一种恐惧”，这就是对于“什么是愤怒”的准确简单类比。
当你能用“准确的简单类比”说出事物根本属性的时候，你不但能拥有“一语道破天机”的能力，还能在各种不同事物之间建立非常准确的本质上的联系。比如，梁宁就在愤怒与恐惧之间建立了本质上的联系。而这能让我们更加有效地理解不同的概念和不同的事物，并在实际生活中加以应用。
打出精妙的比方
以前，我一直不能理解小米生态链出现的原因，也不能理解在小米生态链中，为何会有很多诸如毛巾、旅行箱之类的产品，直到看见了小米生态链负责人刘德在接受采访时说过的这样一段话：
小米生态链中为什么会有很多既不“高科技”也不“智能”的产品？原因是这些生意对于小米而言是“烤红薯”生意。小米发展到今天，已经有3亿用户，其中2.5亿是活跃用户，他们除了需要小米手机、充电宝、手环等科技产品，也需要毛巾、床垫等高品质日用品。所以与其让这些流量白白耗散掉，不如把这些流量变成一些营业额。就像一个火热的炉子，它的热气散就散了，不如借助余热来顺便烤一些红薯。
当看到这段话时，我才忽然明白，原来这是小米生态链中的“烤红薯生意”。
这就是打出精妙比方的奇妙之处。
然而，为何刘德能打出一个如此精妙的比方，很多人却不能？
原因就在于，他洞察到了既不“高科技”也不“智能”的产品与“烤红薯生意”这两者在根本属性上的相似之处，也就是它们在本质上的相似之处，并将它用一个简单精妙的比方表达了出来。
那是不是说，只要打出一个比方，就说明我们已具备了本质思考的能力呢？
并非如此。
打比方，是在不熟悉的事物与熟悉的事物之间架起沟通的桥梁，也许准确，也许不准确；而精妙的比方，则是在不熟悉的事物的根本属性与熟悉的事物的根本属性之间架起的沟通桥梁。
所以，打出精妙的比方是本质思考能力的一种表现。
在《象与骑象人》中，作者写道：
我们可能无法完全控制自己的行为。我们的内心并没有一个能够决定自己行为的“最高决策人”。相反，真正的自我由多个部分组成，每个部分都有自己的主意。甚至，有时候各个部分间的意见还彼此冲突。在自我的各个组成部分里，有一部分是我们内心的自动化系统，包括内心感觉、本能反应、情绪和直觉等；另一部分则是理性的思考以及理性的要求。
不知道你读这段话时是怎样一种感受。是不是觉得作者描述的这两部分有些复杂，需要反复咀嚼才能明白？
的确如此，所以，作者后来就打了一个精妙的比方：
它们的关系就像大象与骑象人。大多数情况下，这个骑象人只是大象的顾问。当大象和骑象人的意见相同，或者大象没有自己的欲望时，骑象人才能指挥得动大象；而当大象真的想要做什么时，骑象人根本斗不过它。
通过这样一个比方，你是不是立刻就明白了？原来，我们内心的自动化系统就像大象，而理性的部分就像骑象人。所以，当我们毫无觉察地追随内心的自动化系统时，理性根本就无能为力。大多数时候，我们究竟该向右走还是向左走，到底该做出怎样的决定，其实都是由这头大象所决定的，而理性只是那个偶尔才会发挥作用的骑象人。
这是多么精妙的比方！
一个精妙的比方常常胜过千言万语，因为它不但阐释了事物的根本属性，而且生动形象，让人豁然开朗，过目不忘。
相信对大多数人而言，投资理念和方法都是非常枯燥的东西，但股神巴菲特却能用极为精妙的比方将其讲得清楚明了，直击本质，让我们立刻领悟。
比如，他将老师格雷厄姆的主要投资方法用一个精妙的比方解释得极为清楚，这个比方很多人可能都听说过，那就是“捡烟蒂”：
你满地找雪茄烟蒂，终于找到了一个湿透了的、令人讨厌的烟蒂，看上去还能抽上一口，而且那一口是免费的，所以你就把它捡起来，抽上最后一口，然后扔了，接着找下一个。这听上去一点都不优雅，但是如果你找的是一口免费的雪茄烟，这个方法还是值得做的。
当时，格雷厄姆的投资方法正是如此：他通过制定“价值投资探测器”（即一些投资标准），来寻找废墟中那些明显被低估了的股票。而当时，确实有很多股票的价值远远低于公司的清算价值和净资产价值，甚至公司的市值还没有公司账上的现金多。而格雷厄姆则由此建立了一种成功的投资框架和理念。
这就是“捡烟蒂”式投资法，虽然烟蒂并不算什么好东西，但由于获取成本非常低，所以还是能赚到钱的。这就是本质思考的巨大力量。
当能通过“打出精妙的比方”说出事物的根本属性时，那么恭喜你，你不但拥有了深刻的思考力，还拥有了出色的表达力。这时，你已经是既能深刻思考又能通俗表达的“大师级”的本质思考者了。
第二节问题的根源很多痛苦和失败的产生，皆因没能洞察事物的本质
在几百年前的航海时代，远航的船员经常受到坏血病的困扰。出海时间一长，船员的牙龈和皮肤就开始出血，皮肤变得苍白，眼窝下陷，接着就是牙齿脱落，最后可能导致死亡。有人估算，从年到年这年间，可怕的坏血病一共杀死了约万名船员。
当时的人都不知道坏血病究竟是怎么回事，但人们通过直觉判断，这一疾病大概与饮食有关，是营养不良所致。因为它只发生在远航的船员身上，而海上又缺乏新鲜的蔬菜和水果。
直到年，由于一个纯粹的偶然，苏格兰海军军医詹姆斯·林德发现吃柑橘能治坏血病。他做了一个实验，发现柑橘和柠檬的确对治疗坏血病有效果。英国人还发明了把柠檬汁混在朗姆酒里长期保存的方法。于是在19世纪早期的时候，英国海军就彻底告别了坏血病。
这一偶然发现，让英国海军暂时解决了这次的坏血病问题，可再也没人去思考为什么柑橘和柠檬能治坏血病这个问题了。
谁知，一百年后，坏血病再次缠上了英国船队。
船队原本给船员配备的都是西班牙柠檬，但后来有了一种更便宜的西印度柠檬，酸度和西班牙柠檬一样，于是船队就改成了配备西印度柠檬。再后来，为了防止柠檬坏掉，船队就把柠檬榨成了汁，再把柠檬汁煮熟了才带上船。改变的原因是，他们发现这两种柠檬，不论是柠檬果实，还是柠檬汁，其酸度都是一样的。
谁知，这一改变造成了大规模的坏血病。
随船医生无法理解这一现象，他们认为，既然同样是酸的柠檬汁，就应该都能预防坏血病，可为什么坏血病卷土重来了？
一直到年，这个问题才终于得以解决。
那时，匈牙利的科学家圣捷尔吉·阿尔伯特成功分离出了维生素C，人们才如梦初醒。原来，对坏血病起作用的不是柑橘和柠檬，也不是它们的酸味，而是它们里面的维生素C。
所以，现在就可以回答为什么西印度柠檬煮熟的果汁无法抵御坏血病了。
因为西印度柠檬里所含的维生素C只有西班牙柠檬的1/4，而且其实不论多少，只要将柠檬汁煮熟，里边仅存的维生素C也就被彻底地破坏了，坏血病自然就会卷土重来。
可见，只有找到问题的根源，我们才能真正有效地解决问题。
对问题根源的思考非常重要，这不仅是因为只有找到问题的根源，我们才能真正解决问题，还因为，只有对问题出现的原因做出正确的解释，我们才能在下一次类似问题出现时，避免犯同样的错误。
在给咨询者做教练辅导的时候，我常会遇到这种情况：在遭遇了工作或感情上的挫折后（比如被老板开掉、被同事排挤，或遭遇被分手），不少咨询者都会将这些问题出现的原因全部归到自己一个人的身上。他们会说这一切的发生都是因为自己太差劲，自己不努力，自己不够好。于是，他们就一直钻在这个牛角尖里无法自拔、持续痛苦，认为自己再也不会找到一份好的工作，或者找到一个好的恋人，也永远无法获得成功与幸福。
这就是对问题根源做出的错误解释，而这种错误解释直接导致了他们错误的思考方式，这种错误的思考方式又让他们陷入了更大的痛苦之中。所以，他们始终无法开始新的生活。
那么，对这些问题根源的正确解释应该是怎样的呢？
事实上，事物之间的因果关系是复杂多样的。一个现象的产生，可能是由一种原因引起的，也可能是由多种原因引起的。比如，植物的叶子之所以能够进行光合作用，是因为有充足的日光、二氧化碳和水共同参与。这就是复合性原因。
因此，在大多数情况下，不论是工作中出现的问题，还是亲密关系中出现的问题，都不是由单一因素所造成的，都要考虑其多样性。只有这样，我们才能清晰、准确地看到问题背后的复杂原因，从而真正有效地解决问题。而这种思考也能让你在不断精进的同时，拥有深刻的洞察力与成熟的心智。
可以说，在进行本质思考的时候，如果忽视了问题根源的多样性，就可能会导致非常严重的后果。比如农作物长不好的原因，可能是水分不足，可能是肥料太多，也可能是病虫害等。如果我们没有意识到问题根源的多样性，只注意其中的一种原因，比如，只注意施加肥料，那就必然会导致减产的后果。因此，在对问题根源进行本质思考的时候，不仅要思考表层原因，还要思考深层原因；不仅要思考单一原因，还要思考复合性原因。只有这样，我们才有可能对问题和现象做出正确解释，从而避免类似问题再次发生。
思考问题的根源还有一个目的，那就是做出正确的预测。
如果看不到问题发生的根源，我们就无法做出正确的预测。
年12月26日，印度洋发生9.3级地震。地震引发的海啸席卷多处海滩，15个国家遭到重创，20多万人死亡或失踪。当时很多人都看到了海水倒退，但预测到海啸的只有极少数人。
海啸给东南亚、南亚、非洲等地的国家带来史无前例的灾害。但是，也有人幸运地逃过了这一劫。当时，有的人观察到了异常情况，并立即做出反应。
泰国普吉岛卡马拉湾，来自英国的生物学老师柯洛斯顿与家人正在度假，他幸运地逃过了一劫。当时，柯洛斯顿正在水里游泳，忽然发现海水有异常，于是赶紧上岸，把妻女叫过来，并说服了饭店巴士司机把大家都带到高地，把沿途看到的妇幼也叫上车来。然后，他们都得以获救。
来自英国的10岁小学生提莉也幸免于难。当时，提莉跟家人正在麦考海滩度假，她也发现了海水的异状，于是立刻告诉了自己的父母，她父母又提醒了其他人。因为提莉的警觉，在海啸来临前，人们已从海滩撤离。麦考海滩也成为少数未有伤亡的海滩。
两个地点，两群人，他们发现了什么异常情况？答案是，他们看到了海水倒退。
海啸发生之前，岸边的海水会突然倒退，提莉几周前在地理学上刚好学到这个知识。东南亚许多地方的小孩见到海水倒退，都觉得机会难得，然后跑去捡贝壳。没人制止他们，因为没人知道事态的严重性。
远方海底地壳构造发生变动，引发地震，悄无声息地卷起了海浪，却没有人觉察到。因为海洋很深，海浪很小，但是地震引发的海啸以高达每小时英里的速度前进，相当于波音的航行速度。只有当海啸逼近海岸线时，人们才发觉它的威力。
当时，所有人都看到了海水倒退，但“海水倒退”这个问题的根源却很少有人去想。
而那些进行思考并找到问题根源的人，就能对事情的未来趋势做出精准判断，即海水将高速袭来。
可以说，没有了对于问题根源的探究与思考，我们就无法对事物的发展做出准确预测。
第三节现象背后的底层逻辑你追求的是方法，高手思考的是逻辑
在刚开始做自己的